物聯(lián)網(wǎng)“IoT”，說到這個熱門關鍵詞的時候，你會想到什么?

　　一般來說，大家想到的不外乎是溫度、壓力、濕度傳感器、電力開關或是微型攝影機，因為不需要太多功能，這些物聯(lián)網(wǎng) IoT 裝置的大腦其實都很簡單，大概就是在一顆簡易的CPU上面執(zhí)行Linux這套操作系統(tǒng)。

　　不過，很多時候對物聯(lián)網(wǎng) IoT 裝置來說，連要有顆簡易的CPU 都太過奢侈，取而代之的是微控制器(不知道那是什么的話可以看看何謂微控制器);但微控制器的運算能力太低、跑不動 Linux 這種完整的操作系統(tǒng)，所以操作系統(tǒng)也從原本的 Linux 變成 FreeRTOS 這種專門為微控制器設計的操作系統(tǒng)。

　　FreeRTOS是什么

　　FreeRTOS是一個在 2003 年誕生、專門為微控制器設計的操作系統(tǒng)。

　　一般來說微控制器不見得需要一個操作系統(tǒng);不過，要是微控制器要做的事情多了起來(例如接了25個傳感器，然后還要跟另外 3 個裝置溝通)，操作系統(tǒng)所提供的功能(讓各個程序分享硬件資源、不互相沖突地工作)就能幫上很大的忙?？梢杂酶俚某绦虼a寫出一樣的功能、并且也更穩(wěn)定、好維護。

　　不過，有一些傳統(tǒng)上我們不歸類為物聯(lián)網(wǎng)IoT裝置的，其實也是跑著幾乎一樣的硬件，例如無線門鈴、煙霧警報器等等。他們多半用的也是(比較老舊的)微控制器與 FreeRTOS，但無法與網(wǎng)絡連接。

　　亞馬遜為何對物聯(lián)網(wǎng)IoT有興趣?

　　亞馬遜這個以“什么都賣”而聞名的公司，自從在 2006 年推出它的云端運算服務(Amazon Web Service，簡稱 AWS)以來，就不斷地擴張他們的云端版圖。從他們這次的聲明稿與最近的動作來看，IoT 是他們擴張云端版圖的下一個目標(這也不是第一次有大型科技公司想這樣做了，像是 Google 去年底就推出 Android Things、還有華為早在 2015 就推出 LiteOS)。

　　Amazon Web Services

　　透過這次發(fā)表的 Amazon FreeRTOS(目前只支持 4 種開發(fā)板)，亞馬遜可以讓新創(chuàng)公司踏入 物聯(lián)網(wǎng)IoT 的難度降低;另一方面也可以讓已經(jīng)在制造設備的廠商更容易將他們的產(chǎn)品(假設原本就是跑 FreeRTOS 的話)變成物聯(lián)網(wǎng) IoT 并連上云端(正確來說應該是亞馬遜的云端);而且減少那些公司在更新設備、確保安全性所需的資源。

　　我是個Maker，這跟我有什么關系?

　　給IoT用的操作系統(tǒng)其實不少，除了 FreeRTOS之外還有 Riot、Contiki、Zephyr、TinyOS、Mbed(太多了，列幾個就好…)。這次亞馬遜除了釋出Amazon版的FreeRTOS之外，對maker來說的另一個重點，是他們把FreeRTOS的創(chuàng)始者——Richard Barry 也請進了Amazon ，并且把FreeRTOS原始碼的授權方式改為MIT授權(簡單來說就是更適合商用公司使用)。

　　所以，如果你接下來打算開發(fā)功能更為復雜、但是跑在微控制器上的物聯(lián)網(wǎng)IoT 裝置的話(上面提到的那幾個操作系統(tǒng)，并不是全部都能跑在微控制器上)，或許可以多考慮一下要不要用 FreeRTOS 這個經(jīng)過十幾年的歷練、發(fā)展，而且現(xiàn)在又有亞馬遜這個大型科技公司在背后支持的操作系統(tǒng)。