每當(dāng)我們搜索企業(yè)服務(wù)或B2B服務(wù)等詞語時(shí)，“平臺(tái)”這這一詞語總是會(huì)印入我們的眼中，看起來，如同AI、物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)以及區(qū)塊鏈一樣，很多供應(yīng)商認(rèn)為平臺(tái)這個(gè)詞語可以吸引到更多人的注意并為他們帶來更多的客戶。早些年間，不少的行業(yè)專家也認(rèn)為平臺(tái)是大勢所趨，一些應(yīng)用與SaaS服務(wù)出身的廠商在取得一定的成績之后也開始轉(zhuǎn)向了平臺(tái)服務(wù)，比如Salesforce以及國內(nèi)的銷售易。

　　但是，如今眾多的企業(yè)高管和VC們卻似乎早已厭倦于平臺(tái)這個(gè)詞語，甚至在軟件世界中，“平臺(tái)”這一詞語已經(jīng)過于泛濫以至于讓大家覺得它如同臟話一樣討厭。平臺(tái)本身的一些缺點(diǎn)，如難以使用、執(zhí)行周期長、成本高等使得人們望而生畏。 而相比之下，那些單一的SaaS應(yīng)用卻可以解決很多的問題，而且在大多數(shù)情況中，這些應(yīng)用使用起來的過程也更為簡單與易用。

　　但是，當(dāng)時(shí)間來到了2018年，激增的SaaS服務(wù)數(shù)量正在為IT領(lǐng)導(dǎo)者和他們的公司業(yè)務(wù)帶來了一些難以解決的問題，這讓人們對于應(yīng)用的信任有所動(dòng)搖。

　　數(shù)據(jù)孤島問題

　　首先是數(shù)據(jù)孤島問題，這是一個(gè)老生常談的話題?？赡軙?huì)有數(shù)以千計(jì)的網(wǎng)站與博客文章會(huì)寫到由于客戶數(shù)據(jù)會(huì)分散到數(shù)個(gè)乃至數(shù)十個(gè)SaaS應(yīng)用中，這使得企業(yè)難以去理解他們的客戶，并為客戶創(chuàng)造無縫的體驗(yàn)。根據(jù)來自于Forrester公司的Jay McBain的估算，如今大約有10萬家軟件供應(yīng)商，而到2027年這一數(shù)字將增長到100萬。因而，不難想象，數(shù)據(jù)孤島問題將愈發(fā)失控與嚴(yán)重。

　　對于企業(yè)來說，這不是一個(gè)很容易解決的問題，特別是對于那些B2C公司來說，因?yàn)樵S多客戶擁有完全不同的唯一標(biāo)記甚至是完全匿名的，這讓他們的孤島問題顯得格外嚴(yán)重。

　　對于B2B公司來說，由于CRM與BI等工具的存在，數(shù)據(jù)孤島問題看起來并不是那么嚴(yán)重，但是事實(shí)卻事與愿違。很多CRM的解決方案實(shí)際上只是一個(gè)單獨(dú)的應(yīng)用程序，而且數(shù)據(jù)集成能力有限(而且還只是單向集成)。同時(shí)這些CRM產(chǎn)品專注的只是交易或與客戶的互動(dòng)，反而忽視了數(shù)據(jù)的收集而導(dǎo)致這方面的功能不強(qiáng)。 另一方面，盡管BI工具作用也很大，而且能夠幫助公司進(jìn)行應(yīng)用橋接與數(shù)據(jù)規(guī)范，但是它們通常不是為業(yè)務(wù)用戶而設(shè)計(jì)的，有時(shí)這會(huì)讓非技術(shù)人員難以使用，也會(huì)促使用戶去使用那些其他的非集成性的友好型技術(shù)，但這也會(huì)造成沒有人再愿意去將數(shù)據(jù)集中起來的局面，因?yàn)閿?shù)據(jù)集成本身失去了價(jià)值。

　　不過，信息孤島的情況還不算是最糟，企業(yè)所面對的更緊迫的問題是他們發(fā)現(xiàn)公司的組織機(jī)構(gòu)越來越難以進(jìn)行改變，而更加以客戶為中心與創(chuàng)新的組織模式也難以構(gòu)建。

　　組織孤島問題

　　進(jìn)行數(shù)字化轉(zhuǎn)型的公司(特別是那些B2B公司)需要一個(gè)動(dòng)態(tài)而具有創(chuàng)造性的團(tuán)隊(duì)，因而他們需要對銷售與營銷團(tuán)隊(duì)進(jìn)行重組。但是這些組織變革往往以失敗告終，因?yàn)榧夹g(shù)帶來了不是聯(lián)通而是硬性的邊界，并強(qiáng)化了傳統(tǒng)的模式下那種“組織孤島”(organization silos)的問題。公司會(huì)通過“增長”和“客戶體驗(yàn)”以創(chuàng)造一種與傳統(tǒng)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行聯(lián)系的新模式，這很大程度上是因?yàn)楣拘枰獑T工處于某種界限之內(nèi)，以方便進(jìn)行新技術(shù)的嘗試，但這一切不會(huì)對現(xiàn)狀造成什么改變。

　　根據(jù)Forrester公司2011的一份報(bào)告所示，69%的銷售和市場領(lǐng)導(dǎo)者認(rèn)為組織內(nèi)部出現(xiàn)“不同的目標(biāo)和標(biāo)準(zhǔn)”是這種“錯(cuò)位”的表象而不是主因。曾經(jīng)，或許銷售和營銷團(tuán)隊(duì)獨(dú)立就可以完成整個(gè)的客戶之旅的過程， 因而公司可以讓他們獨(dú)立地運(yùn)作日常事務(wù)，但是如今的營銷團(tuán)隊(duì)依賴于市場培育活動(dòng)，客戶互動(dòng)營銷、銷售支持以及思想指導(dǎo)等，這些都需要他們與公司其他團(tuán)隊(duì)的合作。

　　Aberdeen Group的一項(xiàng)研究表明，相較于平均水平，那些具有高一致性內(nèi)部團(tuán)隊(duì)的公司具有更高的營收增長(高32%)，而那些內(nèi)部一致性不高的公司營收則在下降(低7%)。另據(jù)MarketingProfs的研究表明，那些銷售與營銷團(tuán)緊密結(jié)合的公司具有更高的客戶留存率和銷售贏利率(分別高36%和38%)。市場營銷和銷售只是最明顯的組織孤島問題，在其他研究，Aberdeen Group研究的超過15萬個(gè)案例表明，營銷與銷售的孤島是全組織孤島問題的冰山一角。伴隨著數(shù)據(jù)孤島和組織孤島，還有一個(gè)不容忽視的問題是系統(tǒng)脆弱的問題。當(dāng)公司將更多底層架構(gòu)完全不同的SaaS應(yīng)用集成在一起時(shí)，他們的系統(tǒng)往往機(jī)會(huì)出現(xiàn)不穩(wěn)定與脆弱的問題。

　　系統(tǒng)脆弱性問題

　　是一套依賴于六個(gè)不同應(yīng)用構(gòu)建起的系統(tǒng)更加脆弱?還是一個(gè)構(gòu)建于唯一核心平臺(tái)的系統(tǒng)更加脆弱?這個(gè)問題的答案顯而易見。一個(gè)公司越是想要?jiǎng)?chuàng)造出更強(qiáng)的客戶體驗(yàn)，它就越需要增加與補(bǔ)充更多的技術(shù)與應(yīng)用以實(shí)現(xiàn)全方面的客戶支持，比如公司可能會(huì)同時(shí)使用Salesforce的CRM產(chǎn)品，Oracle的財(cái)務(wù)與ERP產(chǎn)品以構(gòu)建一套自動(dòng)化的運(yùn)行系統(tǒng)。但是這造成了很大的問題，這些SaaS應(yīng)用產(chǎn)品本身并不能很好的進(jìn)行協(xié)作。這就好比說公司的CRM系統(tǒng)是說漢語的，而財(cái)務(wù)系統(tǒng)是說英語的，可想而知二者的對接與聯(lián)通的困難與不穩(wěn)定的程度，因而整個(gè)系統(tǒng)必然是松散而脆弱的，一旦出現(xiàn)問題，整個(gè)系統(tǒng)都可能會(huì)徹底崩塌。沒有一只業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)想要依靠于五個(gè)截然不同的獨(dú)立應(yīng)用以嘗試進(jìn)行自動(dòng)化的工作流程，也沒有一個(gè)IT團(tuán)隊(duì)會(huì)想要去支持這種的脆弱系統(tǒng)的運(yùn)行。

　　鑒于上述問題，應(yīng)用似乎正在失去自己的砝碼，而天平也好像正在倒向平臺(tái)那一邊，那么平臺(tái)是否解決這些問題?

　　平臺(tái)(PaaS)是否能夠解決這些問題？

　　首先我們來看孤島問題，隨著更多客戶數(shù)據(jù)平臺(tái)(CDP)的出現(xiàn)，企業(yè)可以進(jìn)行更好地進(jìn)行客戶數(shù)據(jù)的收集與聯(lián)通。雖然目前CDP的數(shù)量依然相對較少，但是它們的數(shù)量正在快速增加，更為關(guān)鍵的是，這些平臺(tái)可以讓企業(yè)在不依靠IT專業(yè)人員的情況下快速獲得可理解的洞察。

　　而大多數(shù)PaaS服務(wù)提供的都是低代碼的方案，這在很大程度上幫助了公司。因?yàn)閼?yīng)用開發(fā)團(tuán)隊(duì)可以完成更多的任務(wù)而無需耗費(fèi)長達(dá)數(shù)月的開發(fā)時(shí)間。這種低代碼的平臺(tái)使應(yīng)用項(xiàng)目的設(shè)計(jì)和開發(fā)成為一體，在實(shí)現(xiàn)敏捷開發(fā)的同時(shí)也讓業(yè)務(wù)人員也可以參與到這一過程中，強(qiáng)化了公司不同部門間的協(xié)作。

　　另一方面，一個(gè)穩(wěn)定的核心基礎(chǔ)與架構(gòu)平臺(tái)將是解決公司系統(tǒng)脆弱問題的關(guān)鍵，基于統(tǒng)一的平臺(tái)，公司可以使整個(gè)連接流程更加迅速與穩(wěn)定而無需去擔(dān)心個(gè)別的應(yīng)用問題，因?yàn)槠脚_(tái)最大的優(yōu)勢所在，就是工作流與可定制性將不受單個(gè)應(yīng)用程序的限制。

　　但是，正如本文一開篇所提到的，平臺(tái)與PaaS服務(wù)本身依然存在問題，這還是照應(yīng)了還是那句老話“每一個(gè)硬幣都有兩面”，我們也要強(qiáng)調(diào)在企業(yè)管理與運(yùn)行中，從來就沒有什么“萬能鑰匙”。一切的決策都需要企業(yè)做好足夠的準(zhǔn)備與考量。

　　2018年，應(yīng)用與平臺(tái)將會(huì)走向哪里？

　　雖然，在2018年將有更多的公司將會(huì)把目光投向平臺(tái)而不是單獨(dú)的應(yīng)用，但是這并不意味著應(yīng)用將被拋棄，借助于平臺(tái)，它們將得到更好地支持，或許在2018年，我們將看到更多SaaS+PaaS或PaaS+SaaS模式的出現(xiàn)，這是公司對于一體化服務(wù)需求的結(jié)果。而如果從市場上來看，無論是是廠商還是客戶公司，擁有易于使用的應(yīng)用與前沿技術(shù)當(dāng)然具有很多的好處，但是只有那些通過建立平臺(tái)以連接和協(xié)調(diào)各個(gè)團(tuán)隊(duì)職能的公司才能在軟件這個(gè)遵從叢林法則的世界中更好地生存甚至是獨(dú)立建立起一套完善的秩序與體系。