作者簡介：Chris Dixon目前是a16z的普通合伙人，之前是多家技術(shù)初創(chuàng)公司的個人投資者，包括Kickstarter、Stripe、Stack Overflow以及被谷歌和三星等大公司收購的多家初創(chuàng)公司。他創(chuàng)辦過多家公司，還曾是專注于期權(quán)交易的對沖基金Arbitrade的軟件開發(fā)員。

　　互聯(lián)網(wǎng)的前兩個時代

　　在互聯(lián)網(wǎng)的第一個時代：從20世紀80年代到21世紀初，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)建立在互聯(lián)網(wǎng)社區(qū)控制的開放協(xié)議上。這意味著人們或企業(yè)可以加強在互聯(lián)網(wǎng)上的實力，知道游戲規(guī)則以后不會改變?；ヂ?lián)網(wǎng)巨頭在這個時代開始登場，包括雅虎、谷歌、亞馬遜、Facebook、LinkedIn和YouTube。在這個過程中，像AOL這類集中式平臺的重要性大大降低了。

　　在互聯(lián)網(wǎng)的第二個時代：從2000年代中期到現(xiàn)在，營利性科技公司(主要是谷歌、蘋果、Facebook和亞馬遜，俗稱GAFA)構(gòu)建了功能迅速超過開放協(xié)議的軟件和服務(wù)。智能手機的爆炸式增長加快了這股潮流，移動應(yīng)用成了人們使用互聯(lián)網(wǎng)的主要因素。最終，用戶從開放服務(wù)遷移到這些更先進的集中式服務(wù)。即使用戶仍訪問像Web這樣的開放協(xié)議時，也通常在GAFA軟件和服務(wù)充當中介的情況下來訪問。

　　好消息是，數(shù)十億人享用出色的技術(shù)，許多技術(shù)可以免費使用。壞消息是，初創(chuàng)公司、內(nèi)容創(chuàng)作者及其他團體加強在互聯(lián)網(wǎng)上的實力變得困難多了，還要擔心集中式平臺改變它們面臨的規(guī)則，搶奪受眾和利潤。這反過來扼殺了創(chuàng)新，使得互聯(lián)網(wǎng)不如以前有吸引力和活力。集中化還造成了更廣泛的社會緊張局勢，我們從圍繞諸多話題的爭論中可見一斑，比如虛假新聞、國家撐腰的僵尸網(wǎng)絡(luò)、用戶“沒有平臺化”、歐盟隱私法以及算法偏見等話題。這些爭論在未來幾年只會越發(fā)激烈。

　　“Web 3”：互聯(lián)網(wǎng)的第三個時代

　　面對這種集中化，一個反應(yīng)是對大型互聯(lián)網(wǎng)公司實施政府監(jiān)管。這種反應(yīng)假設(shè)互聯(lián)網(wǎng)與過去的通信網(wǎng)絡(luò)(比如電話、廣播和電視網(wǎng)絡(luò))相似。但過去基于硬件的網(wǎng)絡(luò)與互聯(lián)網(wǎng)這種基于軟件的網(wǎng)絡(luò)全然不同。一旦構(gòu)建了基于硬件的網(wǎng)絡(luò)，幾乎不可能為它們重新設(shè)計架構(gòu)?；谲浖木W(wǎng)絡(luò)卻可以通過企業(yè)創(chuàng)新和市場力量來重新設(shè)計架構(gòu)。

　　互聯(lián)網(wǎng)是真正基于軟件的網(wǎng)絡(luò)，包括一個相對簡單的核心層，該核心層連接邊緣處數(shù)十億個完全可編程的計算機。軟件只是人類思維通過代碼呈現(xiàn)出來，因此具有幾乎無限的設(shè)計空間。連接到互聯(lián)網(wǎng)的計算機大體上可以隨意運行所有者選擇的任何軟件。有了合適的激勵機制，構(gòu)想的任何產(chǎn)品或服務(wù)都可以在互聯(lián)網(wǎng)上迅速傳播開來?；ヂ?lián)網(wǎng)架構(gòu)是技術(shù)創(chuàng)造力和激勵設(shè)計交匯的地方。

　　互聯(lián)網(wǎng)仍處于發(fā)展初期：核心互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)在未來幾十年很可能幾乎完全重新設(shè)計架構(gòu)。這將離不開加密經(jīng)濟網(wǎng)絡(luò)的支持，這種網(wǎng)絡(luò)脫胎于最初在比特幣中引入，在以太坊中進一步發(fā)展起來的想法。加密貨幣網(wǎng)絡(luò)(cryptonetwork)將前兩個互聯(lián)網(wǎng)時代的最佳特點：社區(qū)管理的去中心化網(wǎng)絡(luò)與最終超過最先進的集中式服務(wù)的功能結(jié)合了起來。

　　為何去中心化?

　　去中心化是一個經(jīng)常被誤解的概念。比如說，有時會聽到這種說法：加密貨幣網(wǎng)絡(luò)擁護者支持去中心化的原因是，為了抵制政府審查，或者是由于自由論者的政治觀點。這些不是去中心化很重要的主要原因。

　　不妨看看集中式平臺存在的問題。集中式平臺遵循可預(yù)測的生命周期。它們在起步階段，會盡其所能吸引用戶和第三方成員，比如開發(fā)人員、公司企業(yè)和媒體組織。它們這么做是為了其服務(wù)顯得更有價值，因為平臺原本就是具有多重網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的系統(tǒng)。隨著平臺在采用S曲線上向上移動，其對用戶和第三方的控制權(quán)穩(wěn)步加大。

　　平臺到達S曲線的頂端后，它們與網(wǎng)絡(luò)參與者的關(guān)系從正和變?yōu)榱愫?。想繼續(xù)保持增長，最簡單的方法就是從用戶處獲取數(shù)據(jù)，與同行爭奪受眾和利潤。歷史上這方面的例子是微軟與Netscape、谷歌與Yelp、Facebook與Zynga以及Twitter與第三方客戶。像iOS和Android這些操作系統(tǒng)表現(xiàn)更勝一籌，不過仍要收30%的提成，由于貌似任意的原因而拒絕應(yīng)用，并隨意包括第三方應(yīng)用的功能。

　　對于第三方來說，從合作到競爭的這種轉(zhuǎn)變好比“上鉤調(diào)包”誘售法(bait-and-switch)。久而久之，最優(yōu)秀的企業(yè)家、開發(fā)者和投資者開始提防在集中式平臺上構(gòu)建產(chǎn)品?，F(xiàn)在我們有幾十年的證據(jù)表明，這么做最終會令人失望。此外，用戶放棄了數(shù)據(jù)的隱私權(quán)和控制權(quán)，很容易遭遇安全泄密。集中式平臺的這些問題未來可能會變得更加突出。

　　加密貨幣網(wǎng)絡(luò)登場

　　加密貨幣網(wǎng)絡(luò)是建立在互聯(lián)網(wǎng)上的網(wǎng)絡(luò)：

　　1)使用區(qū)塊鏈之類的一致性機制來維持和更新狀態(tài)

　　2)使用加密貨幣(硬幣/代幣)來激勵一致性參與者(礦工/驗證人)及其他網(wǎng)絡(luò)參與者。

　　以太坊等一些加密貨幣網(wǎng)絡(luò)是一般的編程平臺，可用于幾乎任何用途，其他加密貨幣網(wǎng)絡(luò)有著特殊用途，比如比特幣主要用于存儲價值，Golem用于執(zhí)行計算，F(xiàn)ilecoin用于去中心化文件存儲。

　　早期的互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議是工作組或非營利組織制定的技術(shù)規(guī)范，它們依賴互聯(lián)網(wǎng)社區(qū)中利益相互協(xié)調(diào)一致以獲得采用。這種方法在互聯(lián)網(wǎng)的早期階段屢試不爽，但自20世紀90年代初以來，極少有新的協(xié)議獲得廣泛采用。加密貨幣網(wǎng)絡(luò)解決了這些問題，秘訣在于以代幣這種形式，為開發(fā)者、維護者及其他網(wǎng)絡(luò)參與者提供了經(jīng)濟激勵機制。它們在技術(shù)層面上也可靠得多。比如說，它們能夠保持狀態(tài)，并任意轉(zhuǎn)換該狀態(tài)，這是過去的協(xié)議根本做不到的。

　　加密貨幣網(wǎng)絡(luò)使用多種機制來確保它們在發(fā)展過程中保持中立，防止集中式平臺的那種“上鉤調(diào)包”誘售法。首先，加密貨幣網(wǎng)絡(luò)與參與者之間的合約是用開源代碼掃行的。其次，通過“發(fā)言”(voice)和“退出”(exit)機制對加密貨幣網(wǎng)絡(luò)加以約束。參與者通過社區(qū)治理來獲得發(fā)言權(quán)，包括“鏈上”(通過協(xié)議)和“鏈外”(通過圍繞協(xié)議的社會結(jié)構(gòu))。參與者有兩種方式來離開：一是離開網(wǎng)絡(luò)，出售硬幣，二是在極端情況下對協(xié)議進行分支(forking)。

　　簡而言之，加密貨幣網(wǎng)絡(luò)使網(wǎng)絡(luò)參與者彼此努力實現(xiàn)共同的目標：網(wǎng)絡(luò)增長和代幣增值。這種一致性是比特幣繼續(xù)藐視懷疑論者、迅猛發(fā)展的主要原因之一，即使像以太坊這樣的新型加密貨幣網(wǎng)絡(luò)與比特幣一起發(fā)展起來。

　　今天的加密貨幣網(wǎng)絡(luò)面臨種種限制，因而無法真正挑戰(zhàn)集中式老牌平臺。最嚴重的限制是性能和可擴展性方面的。今后幾年的重心將是克服這些限制，構(gòu)建組成加密貨幣堆?；A(chǔ)設(shè)施層的網(wǎng)絡(luò)。之后，精力將主要轉(zhuǎn)向在該基礎(chǔ)設(shè)施上構(gòu)建應(yīng)用程序。

　　去中心化如何獲勝?

　　稱去中心化網(wǎng)絡(luò)應(yīng)該獲勝是一回事，稱它會獲勝是另一回事。不妨看看對此持樂觀態(tài)度的幾個具體理由。

　　軟件和Web服務(wù)由開發(fā)者構(gòu)建，世界上有成千上萬技能嫻熟的開發(fā)者。只有一小部分供職于大型科技公司，這些人當中又只有一小部分在開發(fā)新產(chǎn)品。歷史上許多最重要的軟件項目是由初創(chuàng)公司或獨立開發(fā)者組成的社區(qū)開發(fā)的。

　　“無論你是誰，大多數(shù)最聰明的人都為別人工作。”――比爾?喬伊(Bill Joy)

　　去中心化網(wǎng)絡(luò)會贏得互聯(lián)網(wǎng)的第三個時代，這與它們贏得第一個時代的原因如出一轍：贏得企業(yè)家和開發(fā)者的芳心。

　　打一個頗能說明問題的比方：2000年代維基百科與Encarta之類的集中式競爭對手之間的競爭。如果你在21世紀初比較這兩個產(chǎn)品，會發(fā)現(xiàn)Encarta這款產(chǎn)品要好得多，覆蓋更廣泛的主題、準確性更高。但維基百科以極快的速度改善，因為它有一個活躍的社區(qū)，那些自愿貢獻的人被去中心化、社區(qū)管理的理念所吸引。到2005年，維基百科是互聯(lián)網(wǎng)上最受歡迎的參考網(wǎng)站，Encarta卻在2009年關(guān)門大吉。

　　給人的教訓(xùn)是，如果你比較集中式系統(tǒng)和去中心化系統(tǒng)，需要動態(tài)地考慮兩者(視作流程)，而不是靜態(tài)地考慮兩者(視作僵硬產(chǎn)品)。集中式系統(tǒng)常常一開始完全做好，但完全以贊助公司的員工改善它們的速度來改善。去中心化系統(tǒng)一開始并不完善，但在適當?shù)臈l件下，它們吸引新的貢獻者，因此急劇發(fā)展起來。

　　以加密貨幣網(wǎng)絡(luò)為例，存在多條混合的反饋回路(feedback loop)，涉及核心協(xié)議的開發(fā)者、互補性加密貨幣網(wǎng)絡(luò)的開發(fā)者、第三方應(yīng)用的開發(fā)者以及運營網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)提供商。相關(guān)代幣的激勵進一步放大了這些反饋回路――我們可以從比特幣和以太坊看到，這種激勵可加快加密貨幣社區(qū)的發(fā)展速度(有時導(dǎo)致負面結(jié)果，就像挖掘比特幣耗費大量電力)。

　　去中心化系統(tǒng)還是集中式系統(tǒng)贏得互聯(lián)網(wǎng)的下一個時代，這個問題可以歸結(jié)為誰將構(gòu)建最具吸引力的產(chǎn)品，因而歸結(jié)為誰能夠拉攏更多高素質(zhì)的開發(fā)者和企業(yè)家。GAFA有許多優(yōu)勢，包括現(xiàn)金儲備、龐大的用戶基礎(chǔ)和運營基礎(chǔ)設(shè)施。加密貨幣網(wǎng)絡(luò)擁有的價值主張對開發(fā)者和企業(yè)家來說更具吸引力。如果加密貨幣網(wǎng)絡(luò)能夠贏得他們的芳心，就可以調(diào)動比GAFA更多的資源，迅速超過GAFA的產(chǎn)品開發(fā)工作。

　　“如果你在1989年問人們需要什么來改善生活，他們不太可能說是使用超文本連接起來的信息節(jié)點組成的去中心化網(wǎng)絡(luò)?！报D―法默&法默(Farmer&Farmer)

　　集中式平臺常常推出時捆綁了誘人的應(yīng)用：Facebook擁有核心社交功能，iPhone擁有許多關(guān)鍵應(yīng)用。相比之下，去中心化平臺常常不完善就推出了，也沒有清晰的使用場合。因此，它們需要經(jīng)歷產(chǎn)品和市場匹配(product-market fit)的兩個階段：

　　1)平臺與完成平臺、擴大生態(tài)系統(tǒng)的開發(fā)者/企業(yè)家之間的產(chǎn)品和市場匹配;

　　2)平臺/生態(tài)系統(tǒng)與最終用戶之間的產(chǎn)品和市場匹配。分兩個階段的這一過程促使許多人(包括高超的技術(shù)人員)始終低估去中心化平臺的潛力。

　　互聯(lián)網(wǎng)的下一個時代

　　去中心化網(wǎng)絡(luò)不是包治互聯(lián)網(wǎng)上所有問題的靈丹妙藥，但它們提供了比集中式系統(tǒng)好得多的方法。

　　不妨比較Twitter垃圾郵件的問題和垃圾電子郵件的問題。由于Twitter向第三方開發(fā)者開閉了其網(wǎng)絡(luò)，唯一在解決Twitter垃圾郵件的公司就是Twitter自己。相比之下，數(shù)百家公司試圖對付垃圾電子郵件，得到了數(shù)十億美元的風(fēng)險投資和公司資金的資助。郵件電子郵件尚未得到解決，但現(xiàn)在情況好多了，因為第三方知道電子郵件協(xié)議是去中心化的，于是它們在其上面展業(yè)務(wù)，無需擔心游戲規(guī)則以后改變。

　　或者考慮網(wǎng)絡(luò)治理問題。今天，大型平臺上無責任的員工群體決定如何對信息進行排序和過濾、提升或禁止哪些用戶以及其他重要治理決策。而在加密貨幣網(wǎng)絡(luò)，社區(qū)使用開放、透明的機制來做這些決定。正如我們從線下世界知道的那樣，民主制度并不完美，卻比其他的替代制度好得多。

　　集中式平臺長期以來占據(jù)主導(dǎo)地位，以至于許多人忘了其實有更好的方法來構(gòu)建互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。加密貨幣網(wǎng)絡(luò)是一種有效的方法，便于開發(fā)社區(qū)擁有的網(wǎng)絡(luò)，為第三方開發(fā)者、創(chuàng)作者和企業(yè)提供一個公平競爭環(huán)境。我們在互聯(lián)網(wǎng)的第一個時代看到了去中心化系統(tǒng)的價值，但愿會在下一個時代再次看到其價值。