物聯(lián)網(wǎng)，其英文名稱(chēng)是：“Internet of things(IoT)”。從名字上看就是物物相聯(lián)的互聯(lián)網(wǎng)。筆者認(rèn)為，這里面應(yīng)該包含兩種意思：一方面說(shuō)明它的基礎(chǔ)還是互聯(lián)網(wǎng)，基本功能還是相互聯(lián)接的網(wǎng)絡(luò);另一方面，它不像原來(lái)的互聯(lián)網(wǎng)一樣是人和人的聯(lián)接，還包括各種物品，也可以叫做萬(wàn)物互聯(lián)，包括人和人的聯(lián)接，但不僅限于人人聯(lián)接，還包括人物聯(lián)接，物物聯(lián)接。

　　關(guān)于物聯(lián)網(wǎng)的起源，業(yè)界有幾種不同的說(shuō)法。其中一種說(shuō)法是：現(xiàn)代的物聯(lián)網(wǎng)起源于1990年施樂(lè)公司推出的一種在線(xiàn)可樂(lè)售賣(mài)機(jī)，追溯起來(lái)，這還是一段關(guān)于吃貨書(shū)寫(xiě)的傳奇。

　　上世紀(jì)80年代，卡內(nèi)基美隆大學(xué)有一群又懶又饞的吃貨程序猿，他們不但喜歡喝冰可樂(lè)，而且還嫌上下樓累，有時(shí)候滿(mǎn)懷希望下樓，企圖來(lái)上一杯冰爽的可樂(lè)，卻因?yàn)榭蓸?lè)機(jī)內(nèi)沒(méi)貨，或者說(shuō)可樂(lè)不夠涼而沮喪不堪。他們希望每次下樓都可以買(mǎi)到透心涼的冰爽可樂(lè)，于是他們就公器私用，發(fā)揮程序猿的專(zhuān)長(zhǎng)，將可樂(lè)販賣(mài)機(jī)聯(lián)接到網(wǎng)絡(luò)上，同時(shí)還編寫(xiě)了一套程序監(jiān)視可樂(lè)機(jī)內(nèi)的可樂(lè)數(shù)量和冰凍情況，這樣他們?cè)谙聵侵熬涂梢灾揽蓸?lè)售賣(mài)機(jī)里有沒(méi)有可樂(lè)?可樂(lè)冰不冰?

　　在此基礎(chǔ)上，1990年，施樂(lè)公司推出網(wǎng)絡(luò)可樂(lè)販?zhǔn)蹤C(jī)——Networked Coke Machine，該機(jī)運(yùn)用的就是早期基于普適計(jì)算理念的物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。至于這個(gè)施樂(lè)和賣(mài)打印機(jī)的那些程序猿們是不是同一個(gè)公司，筆者多次查詢(xún)也沒(méi)有查出結(jié)果。

　　還有一種說(shuō)法，最早的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備是1991年在英國(guó)劍橋大學(xué)誕生的“特洛伊咖啡壺”。 1991年，劍橋大學(xué)特洛伊計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家們，經(jīng)常要下樓去煮咖啡，還要時(shí)刻關(guān)注咖啡煮好了沒(méi)有，既麻煩又耽誤工作。于是，他們編寫(xiě)了一套程序，在咖啡壺旁邊安裝了一個(gè)便攜式攝像頭，利用終端計(jì)算機(jī)的圖像捕捉技術(shù)，以3幀/秒的速率傳遞到實(shí)驗(yàn)室的計(jì)算機(jī)上。這樣，工作人員就可以隨時(shí)查看咖啡是否煮好，這就是物聯(lián)網(wǎng)最早的雛形。這種說(shuō)法筆者有些質(zhì)疑，煮咖啡為什么不能在樓上?為什么必須下樓去?

　　物聯(lián)網(wǎng)不管是最早出現(xiàn)于英國(guó)還是最早出現(xiàn)于美國(guó)，都和我們中國(guó)人無(wú)關(guān)。那時(shí)候，我們中國(guó)剛搞完聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制不久，對(duì)物聯(lián)網(wǎng)的研究還無(wú)暇顧及，至于物聯(lián)網(wǎng)的原創(chuàng)?讓英國(guó)和美國(guó)他們?nèi)?zhēng)吧。當(dāng)然也和韓國(guó)無(wú)關(guān)，如果韓國(guó)想拿這個(gè)來(lái)申遺估計(jì)是不可能的。

　　不過(guò)在筆者看來(lái)，1967年6月27日，在英國(guó)米德?tīng)栙惪怂箍ぐ卜茽柕碌陌涂巳R銀行安裝的世界首臺(tái)自動(dòng)取款機(jī)應(yīng)該是最早的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。該機(jī)由約翰·謝潑德拜倫發(fā)明，德·拉·魯對(duì)其進(jìn)行了改進(jìn)，該機(jī)根據(jù)一個(gè)傳票系統(tǒng)進(jìn)行操作。一次能夠提取的最大數(shù)量28美元。不但省去了在銀行排隊(duì)的麻煩，而且不用看頭一天晚上沒(méi)有休息好的銀行營(yíng)業(yè)員的臭臉。

　　1995年搞軟件的比爾蓋茨因?yàn)樽约汗纠锱Ｈ颂?，自己待著沒(méi)事干就寫(xiě)了一本書(shū)，書(shū)名叫做《未來(lái)之路》。在這本書(shū)中蓋茨提及過(guò)物聯(lián)網(wǎng)，他說(shuō)： “互聯(lián)網(wǎng)僅僅實(shí)現(xiàn)了計(jì)算機(jī)的聯(lián)網(wǎng)而沒(méi)有實(shí)現(xiàn)萬(wàn)事萬(wàn)物的互聯(lián)”。雖然當(dāng)時(shí)并未引起廣泛關(guān)注，但已經(jīng)將物聯(lián)網(wǎng)的核心清晰地描繪了出來(lái)。與物聯(lián)網(wǎng)的英文名稱(chēng) “Internet of things(IoT)”完全契合。

　　簡(jiǎn)而言之，物聯(lián)網(wǎng)就是實(shí)物之間通過(guò)傳感器數(shù)據(jù)與控制信號(hào)實(shí)現(xiàn)相互索引，相互連接，相互通信和相互協(xié)同的集群網(wǎng)絡(luò)。

　　明確的物聯(lián)網(wǎng)的概念是1999年美國(guó)麻省理工學(xué)院(MIT)的Kevin Ash-ton教授首次提出的。Kevin Ash-ton教授首次提出：“萬(wàn)物皆可通過(guò)網(wǎng)絡(luò)相互聯(lián)接?！笔状侮U明了物聯(lián)網(wǎng)的基本含義，并且在麻省理工成立了“自動(dòng)識(shí)別中心(Auto-ID)”，從此物聯(lián)網(wǎng)有了基本雛形。隨后物聯(lián)網(wǎng)開(kāi)始在歐美國(guó)家得到重視，一直到2008年IBM提出智慧地球概念之后，物聯(lián)網(wǎng)才真正地進(jìn)入公眾視野。

　　IBM是一個(gè)很擅長(zhǎng)呼悠的公司，正像它的廣告語(yǔ)所說(shuō)的那樣：“無(wú)論是一大步還是一小步，總是帶動(dòng)世界的腳步”。 1995年，在很多人還不知道電子商務(wù)為何物時(shí)，IBM就預(yù)先提出“e-business”戰(zhàn)略理念，此后網(wǎng)絡(luò)時(shí)代興起，企業(yè)開(kāi)始興建網(wǎng)站，購(gòu)買(mǎi)IT基礎(chǔ)設(shè)備。這推動(dòng)了IT基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)入普及階段。

　　2002年，互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅后，IT走下神壇，引發(fā)了業(yè)界對(duì)“IT不再重要”的爭(zhēng)論。此時(shí)，IBM又適時(shí)地推出了“e-business on demand”——重點(diǎn)在“on demand”。當(dāng)客戶(hù)開(kāi)始捂著錢(qián)包說(shuō)：環(huán)境不好，我不買(mǎi)IT設(shè)施了!而IBM則巧妙地說(shuō)：沒(méi)關(guān)系，我可以根據(jù)您的需求提供服務(wù)，您可以像用水用電一樣需要多少買(mǎi)多少。

　　2008年IBM又提出了“智慧地球”的概念，在這之后IBM迅速引起了高層的關(guān)注。2009年，當(dāng)時(shí)的美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬公開(kāi)肯定了IBM的“智慧地球”思路，但物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展可以說(shuō)依然沒(méi)有太大的進(jìn)步。

　　近兩年世界各國(guó)的科技發(fā)展布局，IBM“智慧地球”戰(zhàn)略已經(jīng)得到了各國(guó)的普遍認(rèn)可。數(shù)字化、網(wǎng)絡(luò)化和智能化，被公認(rèn)為是未來(lái)社會(huì)發(fā)展的大趨勢(shì)，而與“智慧地球”密切相關(guān)的物聯(lián)網(wǎng)、云計(jì)算等，更成為科技發(fā)達(dá)國(guó)家制定本國(guó)發(fā)展戰(zhàn)略的重點(diǎn)。自2009年以來(lái)，美國(guó)、歐盟、日本和韓國(guó)等紛紛推出本國(guó)的物聯(lián)網(wǎng)、云計(jì)算相關(guān)發(fā)展戰(zhàn)略。

　　物聯(lián)網(wǎng)的大發(fā)展還在之后的廣域窄帶互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，特別是NB-IOT技術(shù)的出現(xiàn)。