據新加坡《海峽時報》7月5日報道，京東舉行年中大促的第二天，該公司的一架無人機從西安的一處場地起飛，將一個足球大小的快遞寄送到了該地南部的小村莊。

　　這架六旋翼飛機是京東設計的約40架飛機其中之一，該公司旨在縮短智能手機和食品等產品的送貨時間，將其運送到地面運輸過于昂貴或緩慢的偏遠地區(qū)。京東正與來自世界各地的公司展開競爭，開發(fā)具有高承載力、長續(xù)航里程、高可靠性的無人機，以大規(guī)模交付貨物，并解決快遞員面臨的成本高昂的“最后一英里”問題。

　　中國開發(fā)快遞用無人機與眾不同的優(yōu)勢在于，中國除了有組裝無人機所需要的各種零部件之外還擁有包括監(jiān)管規(guī)定、基礎設施的優(yōu)勢，以及全球最大的電子商務市場。為了讓所有的元素能夠協(xié)同運行，還需要大量的數(shù)據作為支撐。

　　因此，2017年，中國民航局(CAAC)同意京東和中國最大的快遞公司順豐控股在某些農村地區(qū)開始使用無人機發(fā)送快遞包裹。他們的設想是建立一個空中運輸網絡，其中包括大型自動駕駛固定翼飛機，可以從小型機場起飛，在倉庫之間運輸貨物。

　　中國最大的優(yōu)勢在于市場。中國既有先進的無人機技術，也同時擁有數(shù)以百萬生活在偏遠地區(qū)的消費者，而這些地區(qū)是地面運輸很難以到達，甚至根本無法運輸?shù)牡胤?。據國家統(tǒng)計局數(shù)據，截至去年年底，中國有超過5.9億“農村”居民。

　　京東的一名負責人表示，居住在山區(qū)的人們也可以享受到現(xiàn)代科技帶來的進步，他們也可以以同樣價格買到同樣的好的商品。

　　京東的競爭對手阿里巴巴也同樣看好這一領域的發(fā)展，阿里巴巴的輕業(yè)務模式意味著它更依賴于合作伙伴進行配送，不過現(xiàn)在，阿里巴巴旗下的菜鳥物流公司也已經與北航無人機系合作開發(fā)一種能將一噸貨物運輸超過1500公里的無人機型號。

　　美國交通部在5月份選擇了10個州、地方和部落政府，與英特爾、優(yōu)步技術和高通等公司合作測試商用無人機。亞馬遜(Amazon.com)雖然沒有參與該項試驗，但是亞馬遜的Prime Air部門是無人機配送發(fā)展的領導者。自2016年以來，亞馬遜一直在英國測試無人機送貨。

　　京東和順豐的無人機使用仍只是其運營的一小部分，但對于中國政府來說，這項技術提供了一種幫助解決貧困的農村地區(qū)縮小與城市的貧富差距的方法。這也可能使中國成為其他正在謀求為民用無人機起草相關管理規(guī)則的政府的參照樣本。

　　在美國，監(jiān)管機構正試圖解決如何建立一個低水平空中交通系統(tǒng)，以確保無人駕駛飛機不會相互撞擊或干擾傳統(tǒng)飛機安全飛行。其他問題還包括與飛行器通信的標準、安全和隱私問題。