“哪些能力仍將是人類所獨(dú)具的?”，關(guān)于這個(gè)疑問，我們最常聽到的答案是：創(chuàng)造力。我們?cè)L談的許多對(duì)象(如果不是大多數(shù)的話)都認(rèn)為，人類產(chǎn)生新點(diǎn)子的能力，是難以言喻或被超越的。我們認(rèn)為，這個(gè)觀點(diǎn)有相當(dāng)程度的真確性;事實(shí)上，在《第二次機(jī)器時(shí)代》一書中，我們也提出十分相似的觀點(diǎn)。不過，在重度倚賴創(chuàng)造力的工業(yè)設(shè)計(jì)領(lǐng)域，近年來的情況顯示，機(jī)器愈來愈善于自己想出有用的新點(diǎn)子。

　　機(jī)器人有創(chuàng)意嗎?

　　多數(shù)人大概不知道或從未想過熱交換器(heat exchanger)這種東西，但是那些設(shè)計(jì)冰箱、暖爐、引擎等器材的人，可是經(jīng)常在思考這種東西。熱交換器的功用是，把熱從一流體(亦即液體或氣體)，移至另一流體，在過程中防止兩種流體彼此接觸。臥室里暖氣系統(tǒng)的散熱器，就是一種熱交換器，讓蒸汽產(chǎn)生的熱流發(fā)散到空氣里，空調(diào)系統(tǒng)也是一種熱交換器。

　　制造出一種優(yōu)良的熱交換器，是相當(dāng)困難的事，必須達(dá)成首要目的—轉(zhuǎn)移正確數(shù)量的能源，還要能夠節(jié)能、安全、耐用、便宜。為了符合這些要求，設(shè)計(jì)者必須了解性能水平的要求、熱力學(xué)、流體動(dòng)力學(xué)、材料特性、制造方法與成本等。當(dāng)然，實(shí)務(wù)中，許多設(shè)計(jì)者會(huì)借用既有成功熱交換器里的大量有用知識(shí)，參考現(xiàn)有設(shè)計(jì)，衍生出符合新器材要求的設(shè)計(jì)。

　　自然人工設(shè)計(jì)

　　熱交換器是“衍生設(shè)計(jì)”(generative design)的例子。在衍生設(shè)計(jì)這種流程中，軟件不是用來幫助人類設(shè)計(jì)師繪圖、計(jì)算、權(quán)衡取舍，而是用來百分之百自動(dòng)執(zhí)行全部的設(shè)計(jì)工作，得出一個(gè)或多個(gè)符合所有要求的完整設(shè)計(jì)。

　　此外，這個(gè)零件是用3D 打印做出來的;事實(shí)上，若用傳統(tǒng)的制造流程，不可能做得出來，但現(xiàn)在有了3D 打印，衍生設(shè)計(jì)軟件就不再受限于較舊的生產(chǎn)方法，可以無拘束地想象，設(shè)計(jì)出各式各樣的形狀。不同于大多數(shù)的人類設(shè)計(jì)師，軟件不會(huì)有意識(shí)或潛意識(shí)傾向既有方法，會(huì)更自由無拘束地探索。

　　但是，衍生設(shè)計(jì)軟件真的有創(chuàng)造力嗎?這是個(gè)很難回答的問題，該熱交換器的零件設(shè)計(jì)過程，完全沒有人類參與，但仍然需要人來下令要設(shè)計(jì)什么零件，對(duì)軟件輸入規(guī)格設(shè)定，并定義這個(gè)零件必須能夠做什么。為了把這項(xiàng)工作做好，這些規(guī)格制定者必須了解這個(gè)零件將安裝在何處，必須能在怎樣的環(huán)境中運(yùn)作，能夠轉(zhuǎn)移什么能源等。也就是說，這些規(guī)格制定者有大量的相關(guān)知識(shí)和技能—或許，跟那些實(shí)際設(shè)計(jì)熱交換器的設(shè)計(jì)者必須具備的一樣多。

　　人類和計(jì)算機(jī)的不同

　　有些人可能很感興趣于爭辯計(jì)算機(jī)是否具有創(chuàng)造力，或是可能將具有創(chuàng)造力，但我們更感興趣的是，如何使世界的創(chuàng)造力最大化。我們相信，為了達(dá)到此一目的，正確之道是在兩條陣線向前推進(jìn)：繼續(xù)設(shè)計(jì)出能夠生成優(yōu)異新點(diǎn)子的計(jì)算機(jī)，并且找出讓它們和人類創(chuàng)作者合作的最佳方法。簡言之，最好的解方，將來自人腦與機(jī)器共同合作。

　　可惜的是，很多時(shí)候，當(dāng)我們把人類和機(jī)器結(jié)合起來時(shí)，我們要求人類去做應(yīng)該交給機(jī)器做的乏味例行性工作。二十年前建立的“人機(jī)標(biāo)準(zhǔn)伙伴關(guān)系”，目的是把例行性工作交給計(jì)算機(jī)，讓人們騰出時(shí)間和心力，去做更高層級(jí)的思考。但是，現(xiàn)今的設(shè)計(jì)師和其他創(chuàng)意領(lǐng)域的專業(yè)人員，花了太多時(shí)間做令人厭煩的枯燥工作。

　　歐特克及其他公司，致力于開發(fā)更好的工具來支持創(chuàng)造力，這些新一代產(chǎn)品將帶來一些改變。首先，它們讓人們?cè)谧鲆淮蠖选?1 年級(jí)幾何學(xué)”作業(yè)之前，先測試構(gòu)想的整體可行性或合適性。典型的初始設(shè)計(jì)是在餐巾紙背后寫草稿或畫草圖，未來的數(shù)字工具將能做類似這樣的草稿，在靈感出現(xiàn)的當(dāng)下，快速記錄下來。然后，再快速、正確地提供這些構(gòu)想是否可行的反饋意見，例如，這棟建物耐不耐震，或是這具引擎能否產(chǎn)生足夠的動(dòng)力。

　　第二，在設(shè)計(jì)流程的每個(gè)階段，這些新工具將自動(dòng)化做更多例行性的工作。人類很不擅長做這種工作，我們總是花太多時(shí)間、出太多錯(cuò)，所以真的應(yīng)該把這類工作交給科技工具，在創(chuàng)造性工作領(lǐng)域落實(shí)升級(jí)"人機(jī)標(biāo)準(zhǔn)伙伴關(guān)系"。在未來很長一段時(shí)間里，盡管科技發(fā)展崢嶸，人類仍然將在創(chuàng)造性工作領(lǐng)域扮演重要角色。在前面章節(jié)，我們探討并主張人類應(yīng)該在很多涉及決策、判斷、診斷或預(yù)測的情況中扮演較輕的角色，為何在創(chuàng)造性工作領(lǐng)域有所不同呢?這是因?yàn)樵谠S多領(lǐng)域，為了創(chuàng)造出新的、好的東西，可能需要?jiǎng)?chuàng)造者生活在真實(shí)世界里，而計(jì)算機(jī)并未“生活”在這個(gè)世界里—就「生活」的真正字義而言。我們無須在此討論"意識(shí)"(consciousness)的涵義，這也是一個(gè)手提箱詞，定義繁多不一，很多人研究過、大多數(shù)的圖書館系統(tǒng)也都有相關(guān)著述的典藏，只消說一句：現(xiàn)在的計(jì)算機(jī)是沒有意識(shí)的。知道人們接下來想要什么，通常需要了解人類的基本需求，了解人類如何用感官和情緒體驗(yàn)這個(gè)世界。就我們現(xiàn)在所知，在未來很長一段時(shí)間里，只有我們?nèi)祟惥邆溥@種知識(shí)。