語音作為運營商最為基礎的業(yè)務，曾經被視為運營商三大支柱業(yè)務之一。但是隨著4G網絡的迅速發(fā)展，語音業(yè)務在移動互聯(lián)網時代受到互聯(lián)網公司OTT應用的巨大沖擊，風光不在。當前5G建設方興未艾，在5G時代，語音業(yè)務該如何發(fā)展和演進？4G時代的語音解決方案VoLTE和5G話音解決方案之間有何聯(lián)系？運營商應該如何確保給5G用戶持續(xù)提供高質量的話音服務以保持用戶粘性？本文將著力探討上述問題。

5G仍基于IMS提供話音服務，VoLTE成為關鍵先生

根據3GPP標準定義，5G將沿用4G的話音架構，仍基于IMS提供話音業(yè)務。4G的無線接入技術為LTE，其上面承載話音稱之為VoLTE；5G的無線接入技術為NR，其上面承載話音稱之為VoNR（Voice over NR）。VoLTE、VoNR作為IMS話音的不同接入方式存在。

在4G網絡商用初期，由于缺少連續(xù)LTE覆蓋，運營商只能采用CSFB語音方案（也就是語音回落技術，電話接通時，手機網絡回落至2G或3G），將話音業(yè)務通過2G/3G網絡來承載。隨著LTE網絡覆蓋的大幅改善，適時部署以IMS為基礎的VoLTE網絡，以LTE網絡來承載話音業(yè)務，也由此徹底解決了因為CSFB回落方案帶來呼叫接通時間慢、通話時4G數(shù)據業(yè)務中斷等問題。

同樣，在5G時代，標準也定義了EPS FB方案，將話音回落到VoLTE來承載，以解決初期5G覆蓋不足對話音業(yè)務帶來的不利影響。待5G覆蓋完善后，再推出VoNR，采用更高清的編解碼技術，進一步提升話音質量和體驗?？紤]到運營商關閉2/3G網絡以減輕多網運營負擔的訴求，把VoLTE打造成為一張話音基礎網成為必然選擇。

但當前的情況明顯和當初4G商用時不同：4G商用之時，國內三大運營商都已經在2G或者3G具備了一張完備的CS話音打底網絡。而當前5G商用在即，作為5G初期主力承載話音的VoLTE網絡，三大運營商發(fā)展狀況不盡相同，因此VoLTE成為5G商用時，保證用戶能夠享受優(yōu)質話音業(yè)務的關鍵先生。

伴隨著5G提速，運營商紛紛加碼VoLTE投入，中國全面進入VoLTE時代

三大運營商VoLTE建設和發(fā)展不均，中國移動一馬當先。但隨著5G商用進程提速，中國電信和中國聯(lián)通紛紛加大VoLTE的推進和投入，以確保在5G到來之時，話音業(yè)務的平穩(wěn)發(fā)展。

中國移動

中國移動在2015年8月17日杭州打響VoLTE商用第一槍，之后幾年間投入大量人力、物力推動VoLTE商用，期間也面臨巨大的挑戰(zhàn)。記得2016年，為了搬走VoLTE商用中面臨的“大石頭和小石頭”，中國移動啟動“百日會戰(zhàn)”，開展大量網優(yōu)工作，重點進行VoLTE業(yè)務質量攻關。

近年來，中國移動VoLTE隨著4G網絡的發(fā)展，成為全球領先的VoLTE網絡。從中國移動官網獲悉，中國移動目前VoLTE已覆蓋 29個省份、318個城市和地區(qū)。在用戶方面，中國移動2018年全年財報顯示，中國移動VoLTE用戶數(shù)占全部4G用戶數(shù)的 53.4%，約3.56億。按照往年的用戶增速推測，截止今年上半年，VoLTE用戶將超過4.5億，VoLTE滲透率（相對于4G用戶）超過60%。VoLTE已經成為中國移動話音基礎網，為平穩(wěn)過渡到5G做好了準備。

在大力建好網絡和發(fā)展用戶的同時，中國移動以“4G+ 高清話音”展開全方位的品牌推廣活動，以優(yōu)質的話音鞏固提升4G整體品牌，取得良好效果。

中國電信

中國電信4G網絡初期主要基于FDD制式，獲得FDD牌照晚一些，在資金等方面也不如中國移動，所以中國電信VoLTE的建設相對滯后。自2017年以來，中國電信相繼完成了建設聯(lián)調、信號覆蓋優(yōu)化、終端研發(fā)適配、VoLTE業(yè)務加載等工作，并邀請近百萬友好用戶進行了VoLTE業(yè)務體驗與測試。

一個關鍵節(jié)點是在2018年9月，中國電信公布了中國電信VoLTE業(yè)務三步走策略。第一步是全網試商用期。2018年10月中旬實現(xiàn)初步試商用。第二步是規(guī)模商用期。2019年6月，VoLTE網絡覆蓋達到CDMA 1X水平，智能網業(yè)務全面承接。第三步是成熟商用期。此時用戶在VoLTE駐留時間超過98%，智能網業(yè)務全面承接。

之后我們看到，中國電信VoLTE業(yè)務于2018年11月29日，開啟全面試商用。據了解，截至2019年上半年，中國電信VoLTE在線用戶超過500萬。在推動VoLTE業(yè)務上，中國電信對內辦理VoLTE業(yè)務獎勵10元/戶店，對外，用戶辦理VoLTE業(yè)務，當月贈送100分鐘VoLTE時長優(yōu)惠的獎勵政策。今年3月，中國電信官微發(fā)文，正式宣布iPhone 6以上機型升級iOS 12.2以后可使用電信VoLTE功能。

中國聯(lián)通

因為中國聯(lián)通3G 網絡是WCDMA，可以承載語音通話，再加上建設VoLTE成本考慮，所以中國聯(lián)通在VoLTE方面發(fā)力最晚。2018年，中國聯(lián)通一反常態(tài)，開始在部分城市試點開通VoLTE，但是2018年11月底，中國聯(lián)通疑似關閉了VoLTE業(yè)務申請，原因是尚需優(yōu)化。

之后，中國聯(lián)通在悄悄開展VoLTE炫鈴平臺改造，想為VoLTE的試商用做好充分準備。2019年初，中國聯(lián)通采購多達41.6萬個4G基站，打造4G“打底網”，也有支撐VoLTE業(yè)務發(fā)展的意圖。

在今年4月1日，中國聯(lián)通VoLTE業(yè)務終于有了突破性進展，開始在北京、天津、上海、鄭州、武漢、長沙、廣州、濟南、杭州、南京、重慶共11個城市先行試商用。在6月1日，中國聯(lián)通正式宣布VoLTE全國試商用。

至此，中國三大運營商終于全部在全國范圍內開通VoLTE高清語音和視頻電話功能。由此中國進入全面VoLTE時代。

VoLTE是5G商用的必要準備

今年6月6日，中國發(fā)布5G牌照，意味著中國5G發(fā)展加速。在此背景下，VoLTE業(yè)務迎來發(fā)展快速期。為何筆者會有這樣的看法呢？

一方面，在5G時代，語音業(yè)務將采用全新的VoNR形式，但VoNR短期內在5G無法全覆蓋的前提下難以提供好體驗。

在5G NSA階段，如果運營商還采用基于2G/3G的傳統(tǒng)語音通話技術，當用戶通話時手機需要回落到2G/3G網絡，這讓用戶通話體驗大打折扣。這無疑會對運營商品牌產生非常負面的影響。

更重要的是，5G SA組網商用初期，如果沒有EPS FB回落到VoLTE，5G用戶無法撥打和接聽電話。因為3GPP標準中明確規(guī)定，不支持5G到2/3G的CSFB，只能通過EPS FB技術將話音回落到LTE網絡，通過VoLTE完成語音業(yè)務的連接。

即使5G網絡建成后，新技術VoNR可以提供較好的5G語音業(yè)務，但在偏遠地區(qū)等5G網絡覆蓋不好的地區(qū)，為了保證語音業(yè)務的連續(xù)性，用戶還是需將語音業(yè)務回落到LTE，由VoLTE來實現(xiàn)。

對此，中國電信在去年6月發(fā)布的《中國電信5G技術白皮書》中表示：對于語音業(yè)務，5G實現(xiàn)全覆蓋相對較難，為避免頻繁切換，保持語音連續(xù)性，初期采用SA下的5G回落VoLTE方案，當5G網絡覆蓋性能全面提升后，再適時考慮VoNR等技術方案。

由此可見，在5G發(fā)展初期，運營商還得依靠4G VoLTE擔當語音業(yè)務的頂梁柱。

另一方面，發(fā)展VoLTE，有利運營商頻譜重耕，加速5G發(fā)展。5G建網的復雜性一直是業(yè)界談論的焦點，一方面由于5G網絡自身的復雜，另一方面由于2G/3G/4G/5G網絡共存，對運營商網絡維護帶來全新挑戰(zhàn)。此外，2G/3G網絡所占據的頻段資源都是較好的頻段資源，如果能夠被再次重耕，對于運營商5G網絡發(fā)展勢必起到促進作用。

因此，最近運營商關閉2G/3G網絡的聲音不絕于耳。比如中國聯(lián)通在《5G基站設備技術白皮》中明確表示，大力發(fā)展5G，并逐步關閉2G/3G網絡。

運營商能否實現(xiàn)關閉2G/3G網絡，關鍵便是能否順利將2G/3G網絡上的業(yè)務遷移出來，其中傳統(tǒng)語音業(yè)務成為重點。VoLTE可以說是運營商實現(xiàn)業(yè)務遷移的關鍵點。

由此可見，運營商對關閉2G/3G網絡的需求迫切，需要通過VoLTE將語音業(yè)務遷移到4G網絡上；不論是5G發(fā)展初期，還是5G網絡建成后，考慮到語音業(yè)務的連續(xù)性，VoLTE必不可少。

后VoLTE時代，話音這盤棋該如何進行？

綜上所述，VoLTE是5G商用的必要準備，隨著中國5G商用進程提速，中國全面進入VoLTE時代，VoLTE已經或者即將成為承載話音的基礎網絡。

后VoLTE時代，如何基于VoLTE這張具備多媒體通信能力的網絡做好經營？后續(xù)我們繼續(xù)探討。