5G網(wǎng)絡(luò)的普及化最大的障礙之一，就是要新增5G基站加強(qiáng)覆蓋，但不論成本和所需時(shí)間都是相當(dāng)龐大的。有英國的初創(chuàng)企業(yè)就打算利用氫動力無人機(jī)，從空中提供5G網(wǎng)絡(luò)覆蓋，加快普及進(jìn)度。

來自英國劍橋的初創(chuàng)企業(yè)CambridgeConsultants，與StratosphericPlatform合作開發(fā)出以氫動力驅(qū)動的5G無人機(jī)，可以在空中自動飛行同時(shí)，使用巨型5G天線來從空中提供5G網(wǎng)絡(luò)覆蓋，據(jù)稱每個(gè)無人機(jī)可以覆蓋直徑140公里的大范圍，相當(dāng)于幾百個(gè)地面基站。他們指，只要使用60部無人機(jī)，就可以覆蓋整個(gè)英國，其網(wǎng)絡(luò)峰值速度超過100Gbps，也就是說可以取代40萬個(gè)5G基站。

不過雖然技術(shù)上可行，但是專家卻認(rèn)為5G網(wǎng)絡(luò)其中一個(gè)重點(diǎn)，就是要求網(wǎng)絡(luò)連接穩(wěn)定可靠，同時(shí)減低延遲，這需要同時(shí)連接幾個(gè)基站，以及在基站本身進(jìn)行邊緣運(yùn)算來提升效能。在空中飛行的基站則難以解決這些問題，只能純粹解決覆蓋范圍。不過CambridgeConsultants表示，希望可以在2025年實(shí)際試飛這個(gè)無人機(jī)，屆時(shí)除了在網(wǎng)絡(luò)覆蓋上可以帶來幫助，其無人機(jī)上的指向性天線也可以為特定場景帶來額外的覆蓋，令應(yīng)用方式變得更多元化。