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機(jī)器人為RFID貨架標(biāo)簽提供射頻能量收集功能

2022-02-25 15:00 RFID世界網(wǎng)
關(guān)鍵詞:RFID

導(dǎo)讀:科技公司Powercast與零售自動(dòng)化解決方案提供商Badger Technologies合作,提供基于機(jī)器人的電子價(jià)簽 (ESL) 管理解決方案,可通過(guò)內(nèi)置在機(jī)器人中的RFID閱讀器更新產(chǎn)品價(jià)格標(biāo)簽。

科技公司Powercast與零售自動(dòng)化解決方案提供商Badger Technologies合作,提供基于機(jī)器人的電子價(jià)簽 (ESL) 管理解決方案,可通過(guò)內(nèi)置在機(jī)器人中的RFID閱讀器更新產(chǎn)品價(jià)格標(biāo)簽。

Powercast報(bào)告說(shuō),RFID閱讀器機(jī)器人可用于詢問(wèn)、寫入和激活ESL,為商店提供新的好處。這款設(shè)備在詢問(wèn)每個(gè)價(jià)簽中的RFID標(biāo)簽時(shí),提供更改定價(jià)信息所需的射頻功率。

在對(duì)機(jī)器人系統(tǒng)進(jìn)行早期測(cè)試之后,Powercast現(xiàn)在正與解決方案提供商合作,計(jì)劃在商店中試點(diǎn)這項(xiàng)技術(shù)。Powercast的COO兼CTO查爾斯·格林(Charles Greene)表示,此前,公司的UHF RFID ESL已通過(guò)固定式和手持式RFID閱讀器在內(nèi)部和五金店進(jìn)行了測(cè)試。

現(xiàn)在,通過(guò)與Badger的合作,Powercast有能力提供機(jī)器人自動(dòng)功能,以取消對(duì)固定基礎(chǔ)設(shè)施或操作手持閱讀器所需的體力勞動(dòng)的需求。


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Powercast成立于2003年,其無(wú)線供電系統(tǒng)通過(guò)射頻信號(hào)在空中傳輸能量。2018年,該公司發(fā)布了無(wú)電池電子UHF零售價(jià)格標(biāo)簽,它可以基于RFID來(lái)更新電子紙信息,例如零售商貨架上的價(jià)格信息,同時(shí)收集射頻功率。遠(yuǎn)距離無(wú)線充電價(jià)格標(biāo)簽上有一個(gè)內(nèi)置的UHF RFID應(yīng)答器、一個(gè)電子墨水屏以及Powercast的PCC110 Powerharvester芯片。

格林說(shuō),在詢問(wèn)時(shí),標(biāo)簽不僅可以遵循閱讀器發(fā)送的命令(例如更改定價(jià)信息),還可以使用射頻到中樞的功率收集來(lái)執(zhí)行這些操作。

目前,大多數(shù)零售商仍然使用印刷的紙質(zhì)標(biāo)簽,隨著價(jià)格的變化,這些標(biāo)簽會(huì)在貨架上定期更換。但使用ESL的好處是能夠根據(jù)市場(chǎng)或競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的活動(dòng)更有效地動(dòng)態(tài)訪問(wèn)和更新定價(jià)。Powercast例舉了一個(gè)應(yīng)用場(chǎng)景:商店購(gòu)物者在查看貨架上的產(chǎn)品時(shí),使用智能手機(jī)搜索發(fā)現(xiàn)相同的商品在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的商店打折,或者網(wǎng)上售賣的價(jià)格更低,這樣,客戶可能傾向于訂購(gòu)更便宜的產(chǎn)品,而此人進(jìn)行搜索的實(shí)體店則會(huì)失去這一筆交易。

ESL可以更輕松地更新價(jià)格。管理層可以簡(jiǎn)單地更新服務(wù)器上的價(jià)格,然后使用固定式RFID 閱讀器更改貨架上的價(jià)格,或者讓銷售人員使用手持設(shè)備進(jìn)行更改。

然而格林表示,雖然ESL可以在不需要全新的紙質(zhì)標(biāo)簽的情況下進(jìn)行更新,但它們也有一些缺點(diǎn)。由于ESL需要電源來(lái)顯示數(shù)據(jù)的變化,因此零售商需要利用可定期更換的紐扣電池。一些商店在每處資產(chǎn)上貼有50,000個(gè)或更多標(biāo)簽,因此更換這些電池(通常使用壽命約為兩年)可能是一項(xiàng)耗時(shí)的任務(wù)。

這意味著商店只需要在標(biāo)簽停止運(yùn)作時(shí)完全更換標(biāo)簽。這不僅會(huì)增加零售商的成本,還會(huì)影響環(huán)境的可持續(xù)性發(fā)展,因?yàn)槿绱硕嗟碾姵睾蜆?biāo)簽最終都會(huì)被廢棄?!皬牧闶凵痰慕嵌葋?lái)看,最大的挑戰(zhàn)是,這是一項(xiàng)難以回收成本的投入。”

如今,近600臺(tái)BadgerTechnologies自動(dòng)機(jī)器人已部署在美國(guó)和澳大利亞,以收集有關(guān)商店和貨架狀況的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù),并使零售商能夠確保價(jià)格完整性、貨架圖合規(guī)性,并解決缺貨事件和其他運(yùn)營(yíng)效率低下的問(wèn)題。

Powercast和Badger期望通過(guò)引入新的合作伙伴提供新解決方案,他們可以利用Powercast芯片進(jìn)行功率收集,從而制作自己的電子貨架標(biāo)簽。格林說(shuō),“我們的下一步是與合作伙伴進(jìn)行合作并開展試點(diǎn),這樣我們可以收集更多的數(shù)據(jù),推行更大規(guī)模的部署?!?/p>

ESL采用有源矩陣技術(shù),這意味著它們不僅可以顯示價(jià)格,還可以顯示條形碼和標(biāo)識(shí),并且所有這些文本都可以通過(guò)RFID閱讀器進(jìn)行更新。當(dāng)Badger機(jī)器人通行過(guò)道時(shí)(例如在商店下班后的晚上通勤),閱讀器可以捕獲標(biāo)簽ID號(hào),軟件會(huì)將每個(gè)ID與特定產(chǎn)品相關(guān)聯(lián),并根據(jù)輸入軟件的數(shù)據(jù)更改每個(gè)標(biāo)簽上顯示的價(jià)格。

例如,假設(shè)一家連鎖店在其所有商店提高特定商品的價(jià)格,連鎖店管理者可以將這種變化輸入到軟件中,不同位置的機(jī)器人系統(tǒng)可以自動(dòng)改變價(jià)格。當(dāng)機(jī)器人閱讀器將數(shù)據(jù)寫入標(biāo)簽時(shí),標(biāo)簽會(huì)收集它接收到的射頻能量,以更新顯示,并以自己的ID號(hào)和狀態(tài)更新進(jìn)行響應(yīng),從而軟件會(huì)指示哪些標(biāo)簽已被更改。

雖然該系統(tǒng)可以利用Badger的機(jī)器人技術(shù),但它也兼容固定式閱讀器和員工攜帶的手持設(shè)備。如果一家商店不需要部署機(jī)器人,它可以簡(jiǎn)單地使用手持閱讀器來(lái)更改商品價(jià)格信息。


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Powercast報(bào)告稱,解決方案提供商和商店可以通過(guò)多種方式配置軟件,例如將標(biāo)簽上的唯一ID與特定產(chǎn)品相關(guān)聯(lián),以便在詢問(wèn)時(shí)正確生成新價(jià)格。格林說(shuō),掃描條形碼是將特定區(qū)域或庫(kù)存單位與特定價(jià)格變化聯(lián)系起來(lái)的另一種選擇。

這里的固定式閱讀器最遠(yuǎn)可以在10米的距離處讀取或?qū)懭霕?biāo)簽,而數(shù)據(jù)的捕獲以及足夠更新電子紙顯示的功率大約需要45秒。到目前為止,該技術(shù)還只是原型設(shè)計(jì),還沒(méi)有被零售商采用。

格林報(bào)道稱,在與Badger Technologies合作時(shí),Powercast “想要實(shí)現(xiàn)我們所認(rèn)為的更多的端到端解決方案。也許你可以帶著手持閱讀器四處走動(dòng),但這仍然是勞動(dòng)密集型的。因此,這種新產(chǎn)品可以讓我們對(duì)系統(tǒng)的工作方式、構(gòu)建方式以及零售商的接收方式感到滿意。”

格林預(yù)測(cè),新產(chǎn)品的關(guān)鍵賣點(diǎn)將是無(wú)需電池的能力。盡管使用了Powercast功率收集技術(shù)的ESL會(huì)比典型的電池供電ESL更昂貴,但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,Powercast版本的價(jià)格會(huì)便宜得多,因?yàn)樵趥鹘y(tǒng)ESL中還有更換多個(gè)電池的成本,以及更換這些電池所需的體力勞動(dòng)成本?!皩?shí)際上,我們從一些零售商那里聽說(shuō),扔掉標(biāo)簽,并在貨架上放一個(gè)新標(biāo)簽,比去換所有電池更容易?!?/p>

Powercast的營(yíng)銷經(jīng)理安迪·皮科克 (Andy Peacock) 表示,零售行業(yè)的格局正在發(fā)生變化,勞動(dòng)力短缺是其中之一。他指出,使用機(jī)器人無(wú)需人工干預(yù)就能管理標(biāo)簽價(jià)格,有望應(yīng)對(duì)這一變化。對(duì)于Badger Technologies,添加Powercast ESL價(jià)格變化功能為他們推廣解決方案時(shí)提供了另一個(gè)優(yōu)勢(shì)。