這周不只谷歌 Google (GOOGL-US) 舉行了開發(fā)者大會，微軟 Microsoft (MSFT-US) 也展現(xiàn)了未來一年的方向。其中，受大眾矚目的則是一個略微新的名詞：邊緣計算 (edge computing)。

　　在亞馬遜 Amazon (AMZN-US)、微軟、臉書 (FB-US) 和谷歌這樣的公司向我們證明數(shù)據(jù)在他們手中相當安全后，便希望消費者授予他們控制我們計算機、烤面包機、和汽車等的信任。

　　網上搜索邊緣計算便發(fā)現(xiàn)這個不是一個新的名詞，而《TheVerge》進一步解釋，邊緣其實算是流行語，就像之前的物聯(lián)網和云端一樣，是個希望將未來做定義的詞語。

　　邊緣簡史

　　在計算機被創(chuàng)造的初期，只有一臺大計算機做運算。爾后，在 Unix 時代，人類學會了將計算機與外部做聯(lián)結，如同計算機與復印機聯(lián)結。到了個人計算機時代，計算機開始可以為一般人完成某些工作。

　　網絡時代的來臨后，一般用戶可將其個人計算機與全球的計算機做聯(lián)結，無論是與大型計算機 (服務器) 還是其他的個人計算機。

　　現(xiàn)在，到了 2018 年的計算機，云端計算已相當普片，雖然人類還是任然擁有計算機，但大多使用計算機來訪問 Gmail、巨亨網、Office 365 等應用。此外，諸如 Amazon Echo、Google Chromecast、和 Apple TV 等設備都采用了云端的內容和智慧，而不是像個人計算機時代，插入光盤，讀取光盤上的數(shù)據(jù)而已。

　　云端商機在“邊緣”?

　　令人震驚的是，全球大部分人都依賴于一些的云端供貨商的基礎設施來做管理、機器學習、和計算能力，如亞馬遜、微軟、谷歌、和 IBM 等。到目前為止，這些“公共云”提供商中最大的為亞馬遜 (相對于蘋果、臉書、和 Dropbox 等公司的“私有云”) ，并在 2017 年市占達 47% 的市場份額。

　　然而，這些公司意識到云端空間沒有太多的增長可能。幾乎所有可以集中的東西都已集中了?！霸贫恕钡男律虣C都潛在“邊緣”。

　　那么，什么是邊緣?

　　邊緣這個詞意味著字面的地理分布。邊緣計算是在數(shù)據(jù)源頭處或附近進行計算，而不是依靠十幾個數(shù)據(jù)中心之一的云端來完成所有工作。

　　簡單來說，邊緣計算就是當?shù)靥幚碛嵪?，使“個人計算機”擔當云端部分責任。這并不意味著云端會消失，這意味著云端正在向你走來。

　　邊緣計算的案例

　　邊緣計算的一個重要推動力就是光速。如果計算器 A 需要跨過半個地球尋求計算器 B 的幫助時，這個時間的延誤就會是個重大缺點，所以如何降低延遲，就會是相當重要的事。

　　在您的網頁瀏覽器開始實際顯示任何內容之前，點擊鏈接之后的短暫等待時間，很大程度上是因光速而定。而多人聯(lián)機游戲也是實施了許多精心設計的技術，來減少游戲進行時提高真實性和減少延遲。

　　語音助理如蘋果的 Siri 或亞馬遜的 Alexa，因為需要解決用戶在云端服務器上的請求，故數(shù)據(jù)的往返時間可能會更為明顯。

　　舉例而言，智能音響必須先處理完語言認知的問題，然后再將其壓縮后的文稿發(fā)送到云端，云端必須解壓縮該文稿后再進行處理，這里可能涉及到第三方程式及 API 等，最后云端再將壓縮過的數(shù)據(jù)回傳到你的設備，來回答您的問題。

　　所以，最近有傳言說亞馬遜正開發(fā)自己的 AI 芯片時，這并不讓人吃驚。亞馬遜希望客戶端的本地計算機能夠貢獻更多處理，這當然很好，因為這將減少傳輸給云端中心的數(shù)據(jù)量，能加快服務的速度。

　　并且這不但可以節(jié)降亞馬遜的成本，更可以給客戶一個更迅速的產品體驗，也有機會給予客戶更多隱私。

　　邊緣計算可以提高安全?

　　iPhone 的案例就很明確，近期美國有兩位警察試圖將已去世的嫌疑人 iPhone 進行解鎖，荒唐的在告別式操控死者的手指試圖解鎖。

　　安全和隱私功能被廣泛接受為邊緣計算的一個優(yōu)良案例。只需在設備上進行加密和存儲生物識別信息，蘋果產品就會將大量安全問題從集中式云端卸除到海量的用戶設備上。

　　這也是為何微軟正在開發(fā) Azure Sphere，一個托管的 Linux 操作系統(tǒng)，一個經過認證的微控制器和一項云端服務。微軟的想法是，你的烤面包機應該像 Xbox 一樣難以破解，并且集中更新和管理。

　　“常春藤”模式使邊緣計算的一個重要區(qū)塊

　　似乎很容易猜到，幾年后購買的大多數(shù)電子產品都會自動更新其軟件，并集中管理。看看谷歌、微軟、及 Mozilla，都將瀏覽器轉變?yōu)椤俺４禾佟蹦Ｊ健?/p>

　　問題一：您是否說得出運行的是哪個版本的 Windows?是 XP、7、還是 10?這個問題似乎很簡單。

　　問題二：您知道用的是哪個版本的 Chrome?這個難了。

　　邊緣計算將更像 Chrome，不像現(xiàn)今的 Windows。

　　再者，如您購買了一臺安全攝影機，則可能會將其所鏡頭畫面?zhèn)鬏數(shù)皆贫?。如果您購買了 10 幾臺安全攝影機，則會出現(xiàn)寬帶壅塞的問題。但是，如果攝影機足夠“聰明”，只保存“重要”鏡頭畫面，并放棄其他鏡頭，您就可以以最低用量使用寬帶。

　　自動駕駛汽車似乎是邊緣計算的最終案例。由于延遲、隱私、和帶寬的限制，消費者無法將自駕車的所有傳感器數(shù)據(jù)都送到云端并等待響應。消費者的旅行無法承受這種延遲。

　　總結：或許任何事物都有利弊

　　當您的家庭和車庫中的設備由谷歌、亞馬遜、微軟、蘋果管理時，您或許不必擔心安全問題，也不必擔心更新，更不需擔心功能;您只需要使用它。

　　但在更糟糕的情況下，如你早上起床后問問 Alexa、Siro、Cortana 早餐是什么，但是如果你總是不喜歡呢....?