作者 | 褚杏娟

幾天前，有消息傳出，IBM 中國研究院（IBM CRL）已經(jīng)對內宣布要全面關閉，一時間引發(fā)了大家的熱烈討論。對此，IBM 發(fā)表了一份聲明：“IBM 始終致力于滿足中國客戶的需求。為了以最佳的方式支持中國客戶的人工智能和混合云轉型之旅，幫助他們把握國家投資于新基建和數(shù)字經(jīng)濟所帶來的歷史機遇，IBM 正在變革我們在中國的研發(fā)布局。”

雖然沒有正面回應，但這也被廣泛解讀為是對 IBM CRL 全面關閉的默認。有知情人士表示，原來的 IBM CRL 員工都已經(jīng)開始找工作了。

“說 IBM 反應慢不公平”

作為中國最具聲望及被廣泛認可的研究機構之一，IBM CRL 已有超過 25 年的歷史，在北京、上海都設有分院。IBM 許多知名的科技成果都出自此部門，包括著名的人工智能程序“沃森”（Watson）。這次 IBM CRL 全面關閉的消息令很多人都唏噓不已。

通常，人們會將大公司走下坡路的原因歸到保守、反應慢，無法及時跟進市場發(fā)展。但前 IBM 員工 Jane Doe（化名）對 InfoQ 表示，這樣評價 IBM 是不公平的。“我還在職時，IBM 每五年就會做發(fā)展方向的預測。比如，IBM 其實早于市場起碼 3 年就開始布局智慧城市了，但反而是布局過早，市場還沒準備好?！?/p>

彼時科技圈甚至有個不成文的說法：只要你時刻關注 IBM 的研究和預測，你就不用花時間和精力去研究未來市場了。

“起了個大早，趕了個晚集”似乎已經(jīng)成了 IBM 的一個標簽，超前的理念往往并沒有給 IBM 帶來想象中的實際收益。一方面，市場確實沒有做好準備；另一方面，IBM 在實踐過程中并沒有摒棄傳統(tǒng)的盈利模式。

2011 年，IBM 開始與新加坡陸路交通管理部門進行智慧交通領域的合作，因為高信息化、疏堵效果良好，當時取得了不錯的反響。但由于 IBM 將服務與軟硬件產(chǎn)品捆綁銷售，導致客戶前期支出成本過大而使項目難以順利進行。以銷售起家的 IBM，有點聰明反被聰明誤。

但這次 IBM CRL 的關閉，歸根到底還是與 IBM 整體盈利能力日漸衰退有關。

1 月 22 日，IBM 發(fā)布了 2020 財年第四季度財報，IBM 業(yè)績數(shù)據(jù)全線下滑。第四季度，IBM 總營收 204 億美元，較上年同期下降 6%；凈利潤為 13 億美元，同比下降 66%。除了此前公司結構重組造成的巨額稅前費用、大量客戶因疫情而放棄長期合同帶來的影響外，國內目前大力發(fā)展信創(chuàng)、宣傳國產(chǎn)化、去 IOE 等也對其業(yè)務產(chǎn)生了一定影響。

在這種情況下，無論是以研究為導向，還是以應用為導向，“離錢”遠的研究院總是首當其沖。據(jù)網(wǎng)友“馬力在知群”在微博透露的消息，“以前錢多，可以養(yǎng)很多人，現(xiàn)在大家都得自負盈虧，CRL 就養(yǎng)活不了自己了?！?/p>

不過，這并不是 IBM 第一次走下坡路。20 世紀 90 年代，IBM 的主營業(yè)務大型主機面臨個人電腦帶來的巨大沖擊，需求大幅下滑，連續(xù)三年虧損，主要原因是長期優(yōu)勢地位導致 IBM 逐漸“以自我為中心”，與用戶需求越來越遠。但隨后，IBM 迎來了史上第一個“外來”董事長郭士納大刀闊斧的轉型和改革，他成功帶領 IBM 走出了低谷。

近幾年，IBM 大型服務器和軟硬件方面需求大量下滑已是不爭的事實。沒有及時跟進用戶需求、連續(xù)十個季度沒有出現(xiàn)收入同比增長，歷史貌似又重現(xiàn)了，IBM 再次面臨轉型大考。

現(xiàn)任 IBM 首席執(zhí)行官 Arvind Krishna 從前任 Ginni Rometty 那里接過接力棒后，一直致力于 IBM 的轉型。他希望 IBM 可以逐步淘汰傳統(tǒng)基礎設施服務，而更專注在混合云和人工智能市場。

為了實現(xiàn)這個目標，對外，Krishna 積極收購混合云和人工智能相關的公司。IBM 在 2018 年以 340 億美元的價格收購了紅帽。2020 年，IBM 更是開啟了“買買買”模式，先后購買了云應用性能監(jiān)控公司 Instana、云解決方案供應商 Expertus Technologies、混合云咨詢公司 Nordcloud、以云計算為核心的 MSP Taos 等企業(yè)，整體收購金額預計在百億美元左右。據(jù)公開報道，這些收購基本都是在補足紅帽在混合云業(yè)務上的短板。

對內，IBM 在去年 10 月，宣布將拆分為兩家上市企業(yè)，新的上市公司“NewCo”將以全球第一大托管基礎設施服務提供商的身份啟動，新公司預計擁有 9 萬名員工，繼續(xù)為全球 115 個國家和地區(qū)的 4600 家客戶提供技術支持。而 IBM 則會將主要精力放在混合云和人工智能市場。

值得注意的是，在郭士納在職時，對 IBM 進行拆分的聲音就已經(jīng)出現(xiàn)了，但他認為這將摧毀 IBM“給顧客提供整體解決方案”的優(yōu)勢，所以他反對這種策略。而從 IBM Q4 財報看，Krishna 目前似乎也沒有得到自己預期的效果。作為 IBM 最大的業(yè)務，云計算和認知軟件的銷售額在 Q4 下降了 4.5%，至 68 億美元。

不過一切都還沒有定論，這次 IBM 的轉型能否奏效還有待時間的檢驗。

已經(jīng)消失的外企情懷

“我當年找工作的時候，IBM 是很多學生夢寐以求的公司，不亞于現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng) BAT 這些大廠。而且 IBM 基本不招本科，碩士能去 CDL 就很不錯了，能去 CRL 的都得是博士才行，因為 D 是 development，是開發(fā)，而 R 是 Research，是研究，更高級?！本W(wǎng)友“北京大土豆”在微博里回憶了 IBM 當年的繁盛。

改革開放以來，以 IBM 為代表的國外科技巨頭紛紛進入中國，它們一度引領了整個 IT 行業(yè)的發(fā)展潮流。不止互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，中國很多企業(yè)，從技術層到整個生態(tài)，包括企業(yè)經(jīng)營模式的各個方面都深受影響，甚至可以說影響了一代人。

但如今，在很多人看來，外企的時代可能已經(jīng)過去了。企查查數(shù)據(jù)顯示，2020 年，外商獨資企業(yè)數(shù)量下降了 28.15%，而中國本土企業(yè)數(shù)量呈逐年上升趨勢。

統(tǒng)計口徑：外商投資企業(yè)只保留外商獨資，本土企業(yè)，在整體中去除外商投資企業(yè) 數(shù)據(jù)來源：企查查

在 Jane Doe 看來，現(xiàn)在國外科技公司在中國的發(fā)展可能會比較難。“中國做應用挺牛的，國外做研發(fā)牛，除非是推新技術，就是那種新到?jīng)]有人聽說過的技術，不然真的很難?！?/p>

當前，外企們首先面臨著不確定的雙邊關系帶來的影響。

在外企工作了十余年的王琪（化名）對 InfoQ 表示，特朗普在任期間發(fā)起的貿易戰(zhàn)，不僅對國內企業(yè)，對所有高科技企業(yè)，尤其是美資科技企業(yè)也帶來了非常大的沖擊?！盁o論公司立場怎樣，客觀影響就擺在這里。中國政府、美國政府在政策上都充滿了不確定因素，只是有的企業(yè)好過些，有的更難?！?/p>

更重要的是，本土互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在不斷擠占國內 IT 人才市場。國內的 BAT 們，在前幾年完成了招人高峰?，F(xiàn)在，以字節(jié)跳動等為代表的互聯(lián)網(wǎng)公司又開始了新一輪的瘋狂招聘，留給外企的空間變得非常有限。

據(jù)王琪觀察，過去五到十年間，隨著國內互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的飛速發(fā)展，很多能力非常強的優(yōu)秀外企人才慢慢流向了國內企業(yè)，這在當下已經(jīng)成為一種趨勢。

同時，在影響人才去留的重要因素——薪酬方面，外企們也變得不再有吸引力。

雖然外企工資是不錯的，但現(xiàn)在跟華為、阿里和騰訊這樣互聯(lián)網(wǎng)大廠相比，還是偏低，無論是校招還是社招。

有知情人士表示，在 IBM 這樣典型的技術導向公司，CRL 部門不加班、沒有績效考核，但員工普遍高工資、高學歷。而同在中國的 IBM 中國開發(fā)中心（IBM CDL）會加班、有績效考核，需要跟銷售一樣完成業(yè)績，工資卻沒有想象中的高。

“BAT 給的錢多，大多數(shù)人才會選擇去 BAT，而且大家民族自豪感還增強了。同等質量下，比如手機，我自己也會買國產(chǎn)?！盝ane Doe 認為，這就是目前的實際情況。

《中國人力資本報告 2020》顯示，1985-2018 年間，中國勞動力人口（包括學生）的平均年齡從 32.2 歲上升到了 38.4 歲。而智聯(lián)招聘 2019 年發(fā)布的報告顯示，40% 的外資企業(yè)平均年齡有所增長。

對年輕人來說，大廠們的高薪充滿誘惑力，即使代價是“996”、“007”，但對于已經(jīng)習慣了外企的工作狀態(tài)、處于中高層的“大齡”員工來說，重新進入這樣的公司需要耗費很多的時間和耐心去磨合。更別說，大廠里的員工還有著自己的“35 歲”年齡焦慮。

同時，國內大廠們營造的緊張和焦慮也延伸到了外企?！拔覀冋Ｊ?8 小時，我在 BAT 的同學基本每天工作 10 小時以上。但是中國 IT 市場內卷太嚴重了，我們下了班也要去上課，要不斷學習新知識?！盝ane Doe 表示自己一般的節(jié)奏是“每天 10 點上班、7 點下班，下班后還要學習 2 個小時，周末的話還要再學習一天?！?/p>

放棄中國市場？不會的

“沒聽說哪家外企要放棄中國市場?！蓖蹒髡f，“雖然外企看起來過得比較艱難，但在營收上并沒有外界想得那么糟糕。”

“我之前所在的公司，即使出現(xiàn)裁員等各種內部戰(zhàn)略調整，銷售都沒有受到什么影響。雖然國內對技術研發(fā)加大了投入力度，也一直在提倡國產(chǎn)概念，但在關鍵業(yè)務上，國外公司的技術優(yōu)勢暫時還是沒辦法替代的。”王琪進一步補充。

另外，外企的管理制度，尤其是尊重員工方面，與國內很多互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)相比都不一樣。在王琪看來，外企很勇于給員工機會，也并不是很多人口中的“養(yǎng)老院”，很多人為了完成工作也很拼，也會加班到很晚。只是大家更講求效率，不做無謂的加班，更追求生活與工作間的平衡。

國內某互聯(lián)網(wǎng)大廠首席科學家張鵬（化名）在朋友圈評價道，外企 IBM 曾經(jīng)是“work life balance”的典范，也是很多優(yōu)秀科研人員長期堅守 CRL 的原因?？墒沁^去十多年，在與那些拼命 996 的互聯(lián)網(wǎng)科技公司賽跑中，balance 難以為繼。

張鵬認為，對于 IBM 而言， 堅守上個世紀絕對壟斷地位時期養(yǎng)成的工作文化，不能及時調至奮斗心態(tài)以應對顛覆性的技術革命（云計算），這里面還有更大的文化危機。企業(yè)或個人都要主動進化順應時代，不然就會成為時代的化石。

那么，外企有沒有可能會選擇擁抱中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)們追逐的“996 文化”呢？

對此，王琪持否定態(tài)度。她表示，外企的管理機制是針對全球的，不是針對中國的。一些理念是刻在它們骨子里的，不會針對某個特定市場就改變。雖然企業(yè)短期內可能要承受較大的壓力，但只要核心優(yōu)勢還在，就不會出現(xiàn)大的問題。

但即使有上述的優(yōu)勢支撐，外企們也有點扛不住中國日益增加的人力成本了。

王琪透露：“我們做內部調查的時候發(fā)現(xiàn)，大陸地區(qū)的人力成本已經(jīng)比（中國）臺灣、（中國）香港的高很多了，很多中國企業(yè)成本水平已經(jīng)與新加坡、澳大利亞差不多了，而且整個成本還在不斷增長?！?/p>

無論是對已在中國發(fā)展多年的外企，還是打算進入中國的外國企業(yè)，不斷增加的人力成本都將是一個很大的挑戰(zhàn)。為此，很多外企選擇將財務等部門轉移到了馬來西亞等相對成本較低的國家，在中國只保留核心團隊。

結束語

不管是還在外企，還是已經(jīng)離開，很多人在提起過去在外企工作的經(jīng)歷時都充滿了感激。

從美資科技企業(yè)轉戰(zhàn)港資企業(yè)的王琪表示，“我非常感謝過去幾年在美資，尤其是在美資高科技企業(yè)工作帶給我的成長。雖然每家公司的文化略有不同，可能有的強調獨立性，有的看重協(xié)作，但無論怎樣，它們在管理制度的完善、文化公開、work life balance 方面都做得很好。它們很尊重員工，也樂意給員工機會?！?/p>

王琪認為，對于剛進入社會的人來說，能在一家大企業(yè)，尤其是一家外資高科技公司工作是一個非常好的學習過程，可以很快進入社會系統(tǒng)化、專業(yè)化的工作流程中。

而 Jane Doe 在離開 IBM 后也表示，始終很感謝 IBM?！巴路浅?nice，至今為止最好的朋友還是在我摸的時候認識的。我摸號稱 IT 界的黃埔軍校，名不虛傳。在我摸的幾年，我的技術、英文、Coding style、談判技巧、stakeholder management 都突飛猛漲。考證可以報銷、學英文可以報銷、O'Reilly 之類的國外學習網(wǎng)站用我摸的郵箱登錄完全免費。”

“沒有性別歧視，沒有年齡歧視，沒有國內公司所謂的不能‘帶薪拉屎’?！盝ane Doe 最后補充說道。

離開 IBM 之后，Jane Doe 依然去了外企工作。在她看來，外企可以給她更多機會?！皣鴥群芏嗷ヂ?lián)網(wǎng)企業(yè)有性別年齡偏好，女生大多數(shù)是做測試、BA、PM 之類配合及溝通的工作。但我喜歡技術，外企機會多一些?！?/p>

如今，在中國找一家不用 996、不用加班，薪水中等水平，還提倡生活與工作平衡的公司已經(jīng)很難了。或許這并不是意味著外企時代的消失，而是在新時代的高速發(fā)展下，另一種生活序幕的正式開啟。